Dag 22 en 23 terugreis

Dat was een winderige nacht. Maar de tenten zijn blijven staan en waren redelijk droog. Tijdens het opbreken ging het echter weer regenen. Dus alles snel snel opruimen en brood smeren in de auto, wat we bij de eerste volgende benzinepomp op aten. We moesten nog wel een kleine 400 kilometer naar Melbourne en wilden rond de middag bij de autoverhuur zijn. Onderweg moesten we nog stoppen om koffer en backpacks opnieuw in te pakken en alles op te ruimen, weg te gooien en de auto enigszins netjes terug te brengen. Het was enorm haasten en we kwamen, mede door road work, bijna een uur later aan bij de autoverhuur. Daar stond 9413 kilometer op de teller! Ongelooflijk dat we dat in 21 dagen hebben gereden binnen één land. En dan te bedenken dat we alsnog maar minder dan de helft van het land hebben gezien! Er waren nog wat problemen rondom de auto's ivm de kapotte band, maar uiteindelijk konden we dan toch met het busje naar het vliegveld gebracht worden. We hadden nog maar 1.5 uur voor boarden. Met een beetje haasten en stressen zaten we dan toch nog net op tijd bij de gate. Even leek het erop dat de vlucht niet door ging, maar drie kwartier later konden we toch boarden en vertrokken we uit Australië voor een lange trip terug naar Amsterdam via Bangkok en München. Daar stonden mama en Renate als verassing te wachten, schatten!

Ook dit jaar was het weer een bijzondere reis. Opnieuw heel anders dan voorgaande reizen. Dit keer een autorondreis, met een groep en kamperen. Helemaal buiten mijn confortzone. Af en toe was het een uitdaging en kwam ik mezelf behoorlijk tegen, maar ik heb opnieuw veel over mezelf en anderen geleerd. Hopelijk kan ik veel daarvan in het leven thuis meenemen. De vele uren in de auto waren soms vervelend, maar vaak ook prachtig doordat we door dit mooie, wisselende en uitgestrekte land trokken. Goede en leuke gesprekken, fijne muziek en soms ook gewoon stilte. Het was er allemaal. Door de vele gemaakte kilometers hebben we het land echt beleefd. Startend met de bekende Great Ocean Road met de twaalf apostelen. Dwars door de Outback met als belangrijke tussenstop Uluru en Kings Canyon. Via Alice Springs opweg naar de kust met een laatste stuk outback; honderden kilometers niks alleen maar natuur. Dan de prachtige oostkust van Australië met als beginpunt Townsville. Zeilen vanaf Airlie Beach naar Withsundayisland; snorkelen, walvissen spotten (en zeeziekte ervaren). In Byron bay mijn eerste surfles gehad, wellicht volgen er op andere plekken van deze aarde nog meer. Een geweldige, lieve, gastvrije familie mogen leren kennen in Grafton om tenslotte de fantastische stad Sydney te verkennen en de Harbor Bridge en het bijzondere gebouw de opera house met eigen ogen aanschouwd. We sloten deze bijzondere reis af in de Blue Mountains; the Three Sisters, prachtige bergen en vergezichten met een bijzondere vallei, die we door de wandeling echt hebben ervaren. En dat alles met zeven andere fijne, voorheen onbekende mensen, waartussen ook alles goed is gegaan. Ja, ondanks dat niet alles ging zoals ik dat normaal zelf gedaan of gepland zou hebben is het een ervaring en vakantie geweest die ik niet had willen missen. En nu op naar nieuwe avonturen in Nederland!